Las psicosis agudas de Wernicke encierran el germen de las psicosis cicloides, un grupo de psicosis agudas de buen pronóstico que suelen confundirse con esquizofrenias. Las descripciones clínicas de Wernicke son meticulosas y fascinantes. No deja síntoma sin analizar ni diagnóstico diferencial sin discutir. A partir de sus cuadros, Kleist aislará el grupo de las psicosis cicloides dentro de su categoría de psicosis atípicas o marginales y Leonhard posteriormente les dará su configuración definitiva. En Las Psicosis Agudas, el lector encontrará las lecciones clínicas de Wernicke que son el antecedente inmediato del concepto actual de psicosis cicloides (trastorno psicótico agudo polimorfo de la CIE) y podrá disfrutar de sus exquisitas descripciones. Carl Wernicke (1848-1905) es ampliamente recordado por sus aportes a la neurología, pero su obra psiquiátrica es menos conocida. En 1885 fue nombrado Profesor Extraordinario de Neurología y Psiquiatría en Breslau y en 1900 sucedió a su maestro, Heinrich Neumann como Profesor Ordinario. En 1904 se hizo cargo de la clínica psiquiátrica de Halle, donde reemplazó a Theodor Ziehen. En 1874, a los veintiséis años de edad, publicó su famosa monografía, El complejo sintomático de la afasia. Un estudio psicológico de base anatómica, en la que expuso su descubrimiento del centro sensorial del lenguaje y la afasia sensorial que lleva su nombre. Entre 1881 y 1883 publicó el Manual de las enfermedades del cerebro y entre 1894 y 1900, su Compendio de Psiquiatría. Este último libro es el legado más importante de Wernicke para la psiquiatría contemporánea, ya que trascendió los límites de su época a través de su influencia sobre las obras de Kleist y Leonhard, entre otros.
